La fortuna de Neptuno: el libro sobre la búsqueda del tesoro español que desafió a cazatesoros de todo el mundo

La historia del galeón español San José, hundido en el siglo XVIII frente a las costas de Cartagena de Indias con un cargamento de incalculable valor, protagoniza La fortuna de Neptuno. El naufragio de mil millones de dólares y los fantasmas del Imperio español, el libro de Julian Sancton publicado por Capitán Swing y traducido al español por Ángela Blum y Ángela Martorell. La obra reconstruye una búsqueda marcada por la historia naval, las rivalidades internacionales y la fascinación por uno de los grandes tesoros desaparecidos bajo el mar.

El punto de partida se encuentra en un hallazgo inesperado del arqueólogo marino Roger Dooley. Una consulta entre los documentos de un archivo español lo condujo hasta el San José, un barco del siglo XVIII que navegaba hacia España cargado de riquezas procedentes del Nuevo Mundo. Su viaje terminó durante un violento enfrentamiento con buques de guerra británicos frente a Cartagena de Indias. Cuando concluyó la batalla, el galeón y su cargamento habían desaparecido en las profundidades, sin que quedaran coordenadas precisas que permitieran localizar el pecio.

Cuatro décadas tras la pista del tesoro perdido

La búsqueda del San José se convirtió en una empresa de décadas para Dooley, un apasionado del buceo que, pese a no contar con grandes credenciales, destacó por su perseverancia y su dedicación. Durante cuarenta años, el investigador avanzó entre obstáculos, hipótesis y pistas históricas, mientras competía con cazatesoros conocidos y equipos respaldados por mayores recursos económicos. Su intuición terminó llevándolo a concentrar sus esfuerzos en una zona del océano donde sospechaba que podía encontrarse el barco hundido tres siglos antes.

En La fortuna de Neptuno, Sancton transforma esa investigación en una narración que combina batallas navales, archivos históricos y la pugna por localizar una fortuna sumergida. El libro sigue tanto los movimientos de los protagonistas como las huellas documentales que han permitido reconstruir el último viaje del galeón. El resultado es una aventura histórica que explora la persistencia de los grandes enigmas marítimos y las dificultades de esclarecer un episodio ocurrido en un contexto de rivalidad entre potencias europeas.

Julian Sancton reconstruye la historia desde los archivos

Nacido en Nueva York el 3 de junio de 1981, Sancton es periodista y escritor, con experiencia en publicaciones como The New Yorker, Wired y Playboy, además de colaborar con cabeceras como Esquire, The Hollywood Reporter y Vanity Fair. En 2022 publicó un artículo sobre el galeón San José, un trabajo que contribuyó a profundizar su interés por el naufragio y que acabaría conectándolo con la investigación de Dooley. Su primer libro, Un manicomio en el fin del mundo, también refleja su trayectoria en el periodismo narrativo y la investigación de historias situadas en escenarios extremos.

Para documentar la obra, Sancton siguió las indicaciones de Dooley y acudió a fuentes históricas de ambos lados del Atlántico. Pasó dos semanas en el Archivo General de Indias, en Sevilla, donde consultó documentos de un fondo que reúne millones de registros relacionados con la historia de España y América desde la época de Colón. También investigó en los Archivos Nacionales del Reino Unido y en la Biblioteca Británica para contrastar la perspectiva inglesa de los acontecimientos. El recorrido incluyó un viaje a Cartagena de Indias, donde examinó los puntos de referencia que pudieron utilizar los navegantes, entre ellos una colina visible desde el mar y una isla bautizada como "isla del Tesoro". Con ese trabajo, La fortuna de Neptuno reconstruye la historia de un naufragio que conecta la exploración marítima, el legado del Imperio español y la persistente búsqueda de las riquezas que desaparecieron con el San José.