Una breve historia de Gaza: Ilan Pappé reconstruye el pasado de un territorio marcado por el exilio y la guerra

La Franja de Gaza no es una realidad geográfica y política que haya existido siempre en su configuración actual. Su origen está estrechamente ligado a la Nakba de 1948, el desplazamiento forzoso de cientos de miles de palestinos durante la creación del Estado de Israel. Esta es una de las principales tesis de Una breve historia de Gaza, el nuevo libro del historiador israelí Ilan Pappé, publicado por Capitán Swing, en el que reconstruye la trayectoria de un territorio cuya historia resulta inseparable de los acontecimientos que han marcado Palestina durante las últimas décadas.

El autor sitúa el nacimiento de la Gaza contemporánea en aquel proceso de expulsión y desplazamiento de población palestina, que convirtió la Franja en un espacio de acogida para cientos de miles de personas obligadas a abandonar sus hogares. En la actualidad, el territorio se encuentra devastado por la ofensiva militar israelí y una crisis humanitaria de enormes dimensiones. Según los datos recogidos en la presentación de la obra, más del 80 % de sus edificios han sido destruidos. A esta devastación se suma una situación de aislamiento que, durante las últimas dos décadas, ha llevado a describir Gaza como una "prisión al aire libre".

De enclave comercial del Mediterráneo a territorio marcado por el conflicto

La mirada histórica de Pappé también recupera una realidad de Gaza anterior a las guerras contemporáneas y al desplazamiento masivo de población. El historiador recuerda que durante siglos la ciudad formó parte de las redes comerciales y culturales del mundo árabe y del Mediterráneo oriental. Sus mercados conectaban rutas de intercambio de mercancías, mientras que su vida intelectual y religiosa reunía a las tres grandes religiones abrahámicas. Las sedas, las frutas y los vinos de la región alcanzaron un notable reconocimiento, en un contexto de prosperidad comercial y diversidad cultural.

A lo largo de su historia, Gaza fue escenario de disputas entre distintos poderes e imperios. Persas, romanos, mamelucos y otomanos compitieron por controlar una posición estratégica en las conexiones entre Asia, África y el Mediterráneo. A través de este recorrido, el libro muestra cómo las transformaciones políticas, económicas y culturales fueron configurando la identidad del territorio mucho antes de que se convirtiera en uno de los principales focos del conflicto palestino-israelí.

Ilan Pappé y la historia de Palestina a través de Gaza

En Una breve historia de Gaza, el historiador propone un recorrido que abarca desde la dominación romana hasta la actualidad y presta especial atención a la continuidad histórica de su población. Su relato busca recuperar el pasado de una sociedad que, pese a las expulsiones, las guerras y las sucesivas transformaciones políticas, ha mantenido una profunda relación con su territorio. La obra también plantea la posibilidad de un futuro más justo en una Palestina libre, vinculando la reconstrucción histórica con los debates sobre el presente y el futuro de la región.

Ilan Pappé es profesor israelí de Historia en la Universidad de Exeter, en Reino Unido, codirector del Centro Exeter de Estudios Etnopolíticos y activista político. Anteriormente, impartió clases de Ciencias Políticas en la Universidad de Haifa entre 1984 y 2007 y dirigió el Instituto Emil Touma de Estudios Palestinos de Haifa entre 2000 y 2008. Entre sus publicaciones figuran La limpieza étnica de Palestina (2006), El Oriente Medio moderno (2005), Una historia de la Palestina moderna: una tierra, dos pueblos (2003) y Gran Bretaña y el conflicto árabe-israelí (1988). Con este nuevo trabajo, Pappé sitúa la historia de Gaza en una perspectiva de larga duración y reivindica la importancia de comprender su pasado para abordar las claves de su dramático presente.